EBZ: Zuid-Holland wil dé Quantumhub van Europa worden

In Rotterdam dat bruiste door de Wereldhavendagen vergaderde het algemeen bestuur van de Economic Board Zuid-Holland (EBZ). Op de 34^e verdieping van De Rotterdam, in een ruimte met inspirerend uitzicht, deelden de aanwezigen inzichten over onder meer digitale economie, quantum en het Versnellingsprogramma.

Digitale economie
In Zuid-Holland werken we aan een weerbare, verbonden en state-of-the-art regio op het gebied van digitalisering. Met innovatieve bedrijven, hoogstaand onderzoek en onderwijs en zeer betrokken gemeenten en provincie is de basis goed. Binnen de EBZ zijn deze sectoren vertegenwoordigd in de Taskforce Digitale Economie, met José Brenninkmeijer (Schuberg Philis) als voorzitter. De taskforce zet zich in voor de digitale economie met netwerkkracht, lobbykracht en denk- en doekracht.

Brenninkmeijer sprak over de voortgang van deze taskforce met de leden van de EBZ. Een groot aantal projecten werd teruggebracht tot prioritaire opportuniteiten binnen de bestaande sporen cyber, digitale innovatie, mensgerichte AI en connectiviteit. Ten eerste bespraken de EBZ-leden het initiatief voor de vestiging van een AI-gigafabriek in de Rotterdamse haven, in het kader van het spoor connectiviteit. Dat initiatief draagt bij aan de innovatiekracht en economie van de regio en kan – met de juiste inpassing- aansluiten  bij de nationale en regionale ambities om te werken aan het  energiesysteem van de toekomst én strategische autonomie. De Taskforce Digitale Economie heeft daarom een positieve grondhouding (‘ja, mits’) ten opzichte van een AI-gigafabriek in Zuid-Holland, die werd overgenomen door het hele EBZ-bestuur.

Binnen het spoor cyber werkt de taskforce onder andere aan een cyberveilige energietransitie, een thema met grote urgentie vanwege de risico’s die de energietransitie met zich meebrengt. De aanwezigen juichen de spoedige definitieve vestiging van de ‘Innovatiecoalitie Cyberveilige Energietransitie’ en werving van financiering via partners en subsidies dan ook toe. Tot slot sprak het bestuur over ‘Govtech’, een prominent thema vanwege de digitale transformatie waarin de overheid zich bevindt. Zuid-Holland kan vooroplopen, als thuisbasis van het parlement en een groot deel van de rijksoverheidsinstellingen en kansen om bedrijfsleven en overheid aan elkaar te verbinden op dit onderwerp. En natuurlijk ook met de stad Den Haag als  veiligheidshoofdstad van Nederland, met cyberveiligheid zeer hoog op de agenda. Alle aanwezigen delen het enthousiasme én urgentiegevoel om als Zuid-Holland het ‘living lab voor govtech’ te zijn.

Quantum Actieagenda
Op tafel van het EBZ-bestuur lag ook de Zuid-Hollandse inzet op quantum, net geen drie maanden nadat werd besloten om een actieagenda samen op te stellen. Deze snelheid past bij de grote motivatie van alle EBZ-leden om als Zuid-Holland dé Quantumhub van Europa én de wereld te worden. Dat is mogelijk met alle kansen en mogelijkheden die aanwezig zijn om in Zuid-Holland samen te groeien naar één herkenbaar, internationaal concurrerend quantumecosysteem dat bedrijven laat doorgroeien, internationale investeringen aantrekt en nieuwe markten creëert. De ambities zijn groot, maar met alle kennis, innovatiekracht en een netwerk aan vooruitstrevende bedrijven, durven de EBZ-leden met recht te dromen. Sterker nog: met het oog op de noodzakelijk groei en innovatie van de Zuid-Hollandse economie, moeten we internationaal meespelen.

Focus is belangrijk: wereldwijd zetten multinationals in op quantum, met ongekende investeringsruimte. Tegelijkertijd hebben Nederland en Zuid-Holland op een aantal vlakken, zoals enabling technologies, zeer krachtige posities. Kiezen waar we in de waardeketen actief willen zijn als quantumhub wordt dus belangrijk. Bovendien liggen er met ‘cross overs’ in Zuid-Holland niet te missen kansen: met de Leidse innovatie en onderzoek op het gebied van life sciences en de kennis en ervaring op het gebied van cybersecurity. Quantum vraag immers ook om quantumsecurity. Een concreet voorbeeld is het Quantum Communication Fieldlab Rotterdam (QCFR), dat nieuwe quantum-technologie testen die communicatie veel veiliger maakt. Tot slot is de samenwerking met aanpalende sterke Nederlandse sectoren, zoals semicon en fotonica, cruciaal en biedt onderscheidend vermogen.

Natuurlijk zijn er uitdagingen: voor investeringen zijn goede businesscases nodig, netcongestie is een risico en in tijden van schaarse ruimte hebben quantumbedrijven faciliteiten nodig om in Zuid-Holland te kunnen blijven. De EBZ-vergadering biedt voldoende enthousiasme, aanknopingspunten en kansen om de agenda door te ontwikkelen en aan het eind van het jaar aan te bieden aan de Rijksoverheid.